Lang leve het bruidspaar!

Ga je trouwen of een partnerschap aan? Dan zeg je niet alleen ‘ja’ tegen elkaar, maar ook tegen een financieel voordeel. Met heffingskortingen die leuker uitpakken. Als ik een bezoek breng aan jubilerende echtparen hoor ik best vaak terug dat men destijds bewust in december is getrouwd vanwege het belastingvoordeel over het lopende jaar (waarvan dan de bruiloft werd betaald). Maar natuurlijk hoor ik, terecht ook, dat het huwelijk véél meer is dan dat. Het huwelijk symboliseert verbondenheid, een gezamenlijke toekomst en nog veel belangrijker: het vieren van de liefde! 

Hoogtij

In de gemeente Barneveld viert de romantiek, als je de cijfers er op naslaat,  hoogtij. Onze gemeente staat erom bekend dat hier relatief veel mensen trouwen in vergelijking met het landelijk gemiddelde. Ook kennen we in onze gemeente veel huwelijksjubilarissen. Als echtparen 50 jaar getrouwd zijn ontvangen ze een bos bloemen van de gemeente. Als inwoners het op prijs stellen, breng ik als burgemeester met alle plezier een bezoek aan huwelijksjubilarissen van 60, 65, 70 en 75 jaar en daarnaast ga ik op verjaardagsvisite bij 100-jarigen (en ouder).

Calorieënknaller

Zo heb ik gedurende mijn ambtstermijn al meer dan 200 echtparen en zo’n 60 inwoners mogen feliciteren. Alles bij elkaar heel wat gebakjes (of eigenlijk: calorieënknallers). Hoewel het een heel ‘gewichtig’ moment is (het gaat per slot van rekening om een indrukwekkende levensloop) laat ik vooraf toch maar weten dat een kop thee of koffie er wel ingaat maar dat ik het taartje oversla. Mijn dagen vul ik vaak ‘zittend’ en voor je het weet moet het gaatje van de broekriem er (weer) eentje verder.

Pareltjes van de week

Het is toch bijzonder! Ineens sta ik met een ambtsketen om voor de deur bij mensen. Als burgemeester voor het echtpaar een soort van bekend gezicht, maar ook weer niet een ‘ouwe getrouwe’. Desalniettemin is de ontvangst altijd hartelijk en krijg ik (alsof het vanzelfsprekend is) een kijkje in de levens van mensen. Dan word ik zo maar ineens deelgenoot van een rijke familiegeschiedenis met soms vele kinderen, klein- en zelfs achterkleinkinderen. Met persoonlijke verhalen over het leven. Over de tijd, toen en nu. Deze felicitatiebezoeken zijn stuk voor stuk pareltjes in mijn week.

‘Zo (lang) zijn we niet getrouwd’

Onlangs stond ik per abuis voor de deur bij de buren van een huwelijksjubilaris. Verbazing alom. Wat leuk, maar hoezo kwam de burgemeester eigenlijk langs? En vervolgens: we vieren pas volgend jaar ons huwelijksjubileum! Toen ik vervolgens op het goede adres binnenkwam, stond niet veel later de bloemist voor de deur. De buren hadden gauw nog een bloemetje geregeld om hun buren ook te feliciteren. Prachtig toch? Van die ‘kleine’, spontane gebaren die het leven wat liever maken. 

Verlies

Met het tellen van de jaren, gebeurt er onnoemelijk veel in een mensenleven. Onvergetelijke, fijne momenten, maar ook aangrijpende gebeurtenissen. Zoals echtparen die niet meer kunnen samenwonen vanwege de gezondheid en zorg die nodig is. Het verlies van dierbare familieleden, sommigen heel jong. Over hoe dat verlies van toen, er nog elke dag er is. Over het samen zoeken hoe verder in het leven. Zo’n ingrijpende gebeurtenis laat een ‘voor’ en ‘na’ achter. Het leven gaat door, maar anders. Een meneer vertelde mij dat zingen ‘na’ niet meer gaat. Daar werd ik stil van. 

Albasten echtpaar

Heel speciaal was het bezoek aan een ‘albasten’ echtpaar. Ze vierden hun 75-jarige huwelijk. Dit is zo zeldzaam dat ook de kamerheer van het Koninklijk Huis, destijds Daniël Wigboldus (nu is hij Commissaris van de Koning in onze provincie), namens de Koning en Koningin de hartelijke gelukwensen kwam overbrengen. Mooi om de dankbaarheid en de liefde voor elkaar, in voor- en tegenspoed, eventjes van dichtbij mee te mogen maken.

Heb elkaar lief

Al die bezoeken aan al die echtparen die zo lang samen zijn, wat valt daar nu van te leren? Al met al denk ik dat het in een mensenleven en in de liefde draait om geven en nemen. En dan heb ik het dus niet over financiële voordelen. Nee, dan gaat het om elkaar de ruimte te geven, elkaar te respecteren en vooral lief te hebben. Ik zie uit naar de volgende ontmoeting!

Reageren? Mail naar burgemeester@barneveld.nl